Het is nog steeds de ventilatie, stupid!

Nog steeds

Alles wat in dit recente artikel van Steven Kirsch over het belang van ventilatie staat kon je vanaf maart 2020 op deze site lezen. Het is goed dat het nog een keer op een rijtje wordt gezet, maar het zou je razend moeten maken.  (Onderin de samenvatting van het artikel).

De kern van het artikel is dat het virus door de lucht gaat en je pas ziek wordt als je er veel van inademt. Door te zorgen dat er binnen gebouwen voldoende maatregelen worden genomen om de lucht te verdunnen, dan is er vrijwel geen risico op infectie en zeker niet op een epidemie.

Kirsch geeft aan dat als we nu wel de goede maatregelen hadden genomen t.a.v. ventilatie van gebouwen dan zou de risico’s op een volgende pandemie aanzienlijk worden gereduceerd.

Maar, zoals ik al in het voorjaar 2020 had aangegeven. Dit geldt niet alleen voor het Coronavirus, maar zeker ook voor het influenzavirus. En als je dat eens goed doordenkt, dan snap je hoe zeer er louter op basis van financiële belangen gespeeld wordt met de gezondheid van de bevolking.

Follow the money

In de negentiende eeuw kwam men tot de conclusie dat de kwaliteit van het drinkwater een grote rol speelde bij het verspreiden van ziektes.

Dr. John Snow ontdekte in 1854 dat de cholera epidemie in Londen verootzaakt werd door water uit een bepaalde pomp. Hij legde daarmee de grondslag van de epidemiologie en volksgezondheidsaanpak. Terwijl er regelmatig grote cholera-uitbraken waren geweest in onze gebieden, was het daarna nog amper het geval.

Net zoals vies water ziektes verspreid kan lucht dat ook doen.

Influenza (en Corona) verspreiden zich door de lucht en kunnen dan ingeademd worden door mensen, waarbij dat virus diep de longen indringt en daar de bloedbaan binnen komt. En als dat maar voldoende virussen zijn dan is het lichaam niet meer in staat om ze te vernietigen.

Griepuitbraken ontstaan in onze gebieden als de absolute luchtvochtigheid laag is (eind herfst en winter) en dat zijn ook nog de periodes waar men door de kou buiten ook nog eens minder frisse lucht toelaat.

Net zoals water veilig is gemaakt, zou ook lucht in gebouwen veilig moeten worden gemaakt. De kosten daarvoor zijn aanzienlijk, zoals uit het artikel van Kirsch blijkt (geschat op €1.000 per inwoner), maar door een gefaseerd beleid, waarbij men begint op de plekken met de meest kwetsbare mensen, zouden we in 5 jaar, een situatie hebben in Nederland met veilige binnenlucht.

(Niet voor niets heb ik dat in juni 2020 “Deltaplan Ventilatie” genoemd).

En met veilige binnenlucht wordt de kans dat er griep uitbreekt in Nederland aanzienlijk gereduceerd!

Dat houdt dus ook in dat de risico’s op een pandemie a la Coronoa een veel kleinere kans heeft om weer uit te breken. (Hoeft er ook -veel- minder geld naar de Pandemische Paraatheid.)

Deze investering bespaart dan per jaar:

• € 80 miljoen aan de kosten van het vaccineren tegen influenza
• Gemiddeld 5.000 doden per jaar minder
• Gemiddeld 5 miljoen ziektedagen per jaar per minder.
• Gemiddeld 2,5 miljoen verzuimdagen per jaar (€ 750 miljoen per jaar)
• Nog los van de lange termijn effecten op mensen die erg ziek zijn gewoden van de influenza

Maar net zoals men weigerde in 2020 te onderkennen hoe het virus zich echt verspreidde (en met 1,5 meter afstand wilde men elkaar gezond houden), waarbij we ruim 2 jaar lang als samenleving en economie grote gevolgen hebben ondervonden, zal men ook nu de inhoud van dit artikel negeren of tegenspreken.

Besef daar dan wel bij dat er grote financiéle belangen bij gemoeid zijn. Belangen die groter zijn dan de volksgezondheid.

Samenvatting artikel van Kirsch

1. De Kern: Verdunning voorkomt infectie

Virussen verspreiden zich primair via aerosolen (microscopische deeltjes die zich gedragen als rook). Een recente studie (EMIT-2) toonde aan dat wanneer lucht in een ruimte krachtig wordt gemengd, de concentratie van virusdeeltjes direct wordt verdund.

• De drempelwaarde: In de studie bleef de blootstelling (290–750 RNA-kopieën) ver onder de geschatte infectieuze dosis (~10⁵).

• Conclusie: Als de luchtmenging hoog genoeg is, kan de concentratie die nodig is om iemand te besmetten simpelweg niet worden bereikt.

2. De fouten in het coronabeleid

Het artikel stelt dat de overheid de verkeerde prioriteiten stelde door parken en scholen te sluiten.

• Buitenlucht is de beste desinfectant: In plaats van mensen binnen te dwingen (waar de lucht vaak stilstaat), had de nadruk moeten liggen op buitenactiviteiten en het openen van ramen.

• De “anderhalve meter” mythe: Deze regel was gebaseerd op zware druppels die snel vallen. Omdat aerosolen echter blijven zweven als rook, biedt afstand weinig bescherming in een slecht geventileerde ruimte.

• Het succes van de luchtvaart: Vliegtuigen bleken extreem veilig door hun hoge ventilatiegraad en HEPA-filters. Dit model had de standaard moeten worden voor alle publieke gebouwen.

3. De Formule: Mengen + Ventileren

Gezonde binnenlucht vereist een combinatie van twee processen:

1. Mengen: Zorgt dat er geen “concentratie-wolken” van virussen rondom een persoon blijven hangen.

2. Ventileren/Filteren: Zorgt dat vervuilde lucht wordt afgevoerd of gereinigd.

Dit kan worden bereikt via vier uitwisselbare methoden (vastgelegd in de ASHRAE 241-standaard):

• Aanvoer van verse buitenlucht.

• Recirculatie via MERV-13 of HEPA-filters.

• Lokale luchtreinigers (zoals Corsi-Rosenthal boxen).

• UV-C licht (UVGI) dat microben in de lucht vernietigt.

4. Economische en praktische realiteit

De kosten voor een landelijke upgrade van gebouwen naar “vliegtuigniveau” zijn aanzienlijk, maar vallen in het niet bij de kosten van een pandemie:

• Investering: Ongeveer $1.000 per persoon eenmalig, of 0,1% van het BBP per jaar via leningen/belastingvoordelen.

• Besparing: We gaven tijdens COVID-19 gemiddeld $15.000 per persoon uit aan noodsteun en reactieve maatregelen.

• Extra voordelen: Betere luchtkwaliteit vermindert ook seizoensgriep en verhoogt de algemene productiviteit.

Conclusie van het artikel

De wetenschap en de standaarden (zoals ASHRAE 241) zijn er, maar de politieke wil ontbreekt. Door gebouwen technisch voor te bereiden met goede ventilatie en menging, hoeven we bij een volgende uitbraak de samenleving niet meer op slot te gooien.