“Maak onze kinderen weer gezond” – rapport

MAHA

In het andere artikel van vandaag beschrijf ik twee belangrijke sleutelfiguren in de Amerikaanse regering op het vlak van de gezondheidszorg, die tijdens de Coronaperiode door maurice.nl aandachtig zijn gevolgd en die wel hun wetenschappelijke principes hoog hielde. 

Op 22 mei is het eerste rapport uitgekomen onder verantwoordelijkheid van de MAHA- (Make America Healthy Again) commissie o.l.v. Robert F. Kennedy jr.  De naam was “Maak onze kinderen weer gezond”  met als toevoeging “assessment”. Die toevoeging benadrukt via statistieken en ander materiaal, inzicht geeft in de gezondheidssituatie van de Amerikanen en met name die van de kinderen. Het eindigt in aanbevelingen en geeft de vervolgstappen aan.

Er staan veel interessante grafieken en tabellen in, zoals deze twee:

Het document identificeert vier hoofdthema’s, die bijdragen aan de toename van chronische ziekten bij kinderen.

1. Voeding en ultra-bewerkte voedingsmiddelen

Het rapport benadrukt de negatieve impact van ultra-bewerkte voedingsmiddelen (UPF’s) op de gezondheid van kinderen. Deze producten, rijk aan geraffineerde suikers, kunstmatige toevoegingen en industriële oliën, vormen een aanzienlijk deel van het Amerikaanse dieet en worden in verband gebracht met obesitas, diabetes en andere gezondheidsproblemen. De commissie pleit voor een verschuiving naar volwaardige, onbewerkte voedingsmiddelen en stelt dat overheidsprogramma’s zoals SNAP en schoolmaaltijden momenteel onvoldoende bijdragen aan gezonde voedingskeuzes.

2. Chemische blootstelling en milieutoxines

De commissie wijst op de schadelijke effecten van blootstelling aan chemische stoffen zoals pesticiden (bijv. glyfosaat), PFAS en microplastics. Kinderen zijn bijzonder kwetsbaar voor deze stoffen, die kunnen bijdragen aan neurologische aandoeningen, kanker en ontwikkelingsstoornissen. Het rapport roept op tot strengere regelgeving en onafhankelijk onderzoek naar de cumulatieve effecten van deze chemische blootstellingen.

3. Digitale technologie en gedragsproblemen

Het rapport bespreekt de invloed van overmatig schermgebruik op de fysieke en mentale gezondheid van kinderen. Er wordt een verband gelegd tussen verhoogde schermtijd en problemen zoals obesitas, depressie en aandachtsstoornissen. De commissie benadrukt het belang van fysieke activiteit en sociale interactie en roept op tot bewustwording en gedragsverandering op dit gebied.

4. Overmedicatie en vaccinatiepraktijken

Er wordt bezorgdheid geuit over de toename van medicijngebruik bij kinderen, waaronder antidepressiva en ADHD-medicatie. Het rapport stelt dat sommige medische interventies onvoldoende zijn onderbouwd door robuust wetenschappelijk bewijs. Daarnaast wordt de uitbreiding van het vaccinatieschema besproken, met een oproep tot meer transparantie en onderzoek naar de veiligheid en effectiviteit van vaccins.

Aanbevelingen en vervolgstappen

De MAHA-commissie stelt voor:

• Het bevorderen van onafhankelijk en transparant wetenschappelijk onderzoek naar de genoemde gezondheidsproblemen.
• Het herzien van voedingsrichtlijnen en overheidsprogramma’s om gezonde eetgewoonten te stimuleren.
• Het implementeren van strengere regelgeving omtrent chemische stoffen in voedsel en het milieu.
• Het ontwikkelen van educatieve programma’s om bewustwording te vergroten over de impact van digitale technologie op kinderontwikkeling.
• Het evalueren van medische praktijken en het waarborgen van evidence-based benaderingen in de kindergeneeskunde.

Het rapport fungeert als basis voor een strategisch plan dat binnen 180 dagen aan de president zal worden voorgelegd, met als doel het verbeteren van de gezondheid van Amerikaanse kinderen door middel van beleidsveranderingen en maatschappelijke betrokkenheid.

Opmerkelijke cijfers

In het rapport staat een scala aan cijfers, afkomstig uit onderzoek. Een overzicht van de meest opvallende

• 40% van de kinderen heeft een chronische aandoening.
• Obesitas is sinds de jaren 70 met 270% toegenomen.
• Voor tieners is social media een fulltime baan. Ze besteden gemiddeld 9 uur per dag (buiten schooltijd) aan schermen. Een afzonderlijke studie toonde aan dat 46% van de tieners ‘bijna constant’ online is.
• Bij de FDA gaat 70% van de medische beoordelaars later werken voor de farmaceutische industrie.
• NIH besteedt slechts 4–5% van zijn budget aan voedingsonderzoek.
• De drang naar goedkoop voedsel ging ten koste van de voedingswaarde. Goedkope, ultrabewerkte voedingsmiddelen zijn niet kosteloos als het gaat om gezondheid. Inmiddels bestaat 70% van het dieet van een kind uit deze producten.
• Amerikanen halen 50% van hun calorieën uit ultrabewerkt voedsel, tegenover 10–31% in Portugal, Italië en Frankrijk.
• Ultrabewerkte granen, suikers en vetten vormen tweederde van de calorie-inname van Amerikanen. Deze verstoren het gevoel van verzadiging en leiden tot overeten.
• Een toename van 10% in consumptie van ultrabewerkte voeding werd geassocieerd met een 14% hogere sterfte door alle oorzaken, volgens een studie in JAMA Internal Medicine.
• 95% van de leden van de Dietary Guidelines Advisory Council had in 2020 een belangenconflict.
• Een meta-analyse van 74 studies vond een verband tussen fluoride en een daling van het IQ bij kinderen – iets wat eerst als een complottheorie werd afgedaan.
• De VS stond op plaats 47 van de 50 in een internationaal onderzoek naar de aerobe fitheid van kinderen.
• 15% van de jonge mannen zegt geen hechte vriendschappen te hebben – vijf keer zoveel als in 1990.
• Sinds 1986 is het aantal vaccins in het vaccinatieschema voor kinderen gestegen van 3 injecties naar 29 vóór de leeftijd van 1 jaar. Sommige vergelijkbare landen (zoals Denemarken) hebben de helft minder.
• Farmaceutische bedrijven financieren vijf keer zoveel klinische onderzoeken als alle Amerikaanse overheidsinstanties samen (inclusief NIH). Daardoor is veel patiëntdata niet openbaar en dus niet onafhankelijk controleerbaar.
• Twee hoofdredacteuren van grote medische tijdschriften ontvingen in 2014 meer dan 1 miljoen dollar van de farmaceutische industrie. Een voormalig redacteur van het gerenommeerde British Medical Journal zei dat “medische tijdschriften verlengstukken zijn van de marketingafdeling van farmaceutische bedrijven.”
• De helft van de besluitvormers rond de DSM-5 had een belangenconflict; hun aanbevelingen versoepelden de criteria voor ADHD en bipolaire stoornis, wat leidde tot een toename in medicatievoorschriften.
• Het gebruik van antidepressiva bij kinderen is tussen 1987 en 2014 met 1.400% toegenomen. Het gebruik van antipsychotische geneesmiddelen bij kinderen is tussen 1993 en 2009 met 800% toegenomen, vooral voor off-label gebruik. Het gebruik van ADHD-medicijnen is in de VS tussen 2006 en 2016 met 250% toegenomen. Maar de geestelijke gezondheid van jongeren verslechtert: Het aantal zelfmoorden onder 10- tot 24-jarigen is tussen 2007 en 2021 met 62% gestegen. Het aantal zelfmoordgedachten onder tienermeisjes is sinds 2010 met 60% toegenomen.